Dans sa lettre annuelle, Melinda Gates a écrit sur les disparités prononcées entre les sexes quant à savoir qui assume la charge du « travail de soins » – des choses comme la cuisine, le nettoyage, la collecte de bois de chauffage ou d’eau, les soins aux enfants, aux personnes âgées ou à d’autres proches. Ce travail non rémunéré, qui a lieu dans tous les pays de la planète, restreint fréquemment la capacité des femmes à contribuer économiquement à leur famille, à leur communauté et à des pays entiers.
Les données sont claires : dans toutes les régions du monde, les femmes assument de manière disproportionnée une plus grande partie, voire la totalité, des tâches qui relèvent du travail de soins. Aux États-Unis, par exemple, les femmes effectuent deux fois plus d’heures de soins non rémunérées que les hommes. En raison de cette double vacation de travail rémunéré et non rémunéré, les femmes connaissent souvent ce que l’on appelle la » pauvreté en temps « , ce qui leur laisse moins de temps pour mener d’autres activités, comme travailler dans le secteur formel ou poursuivre des études qui pourraient déboucher sur des emplois de meilleure qualité et mieux rémunérés.
Le travail de soins non rémunéré a des répercussions importantes sur la croissance économique : On estime que la valeur du travail de soins non rémunéré dans le monde entier s’élève à ou au moins 12 000 milliards d’euros, soit plus que le PIB de la Chine. Selon un rapport, ce chiffre pourrait même sous-estimer la valeur totale du travail de soins non rémunéré. Si le travail de soins est sous-évalué, c’est en grande partie parce que personne ne le mesure. Lorsque ce travail non rémunéré n’est pas pris en compte, nous n’en savons tout simplement pas assez pour nous attaquer aux obstacles et aux défis auxquels les femmes sont confrontées pour concilier le travail formel rémunéré et le travail de soins non rémunéré. En outre, lorsque le travail de soins est sous-évalué, les politiques sociales ne sont pas développées pour améliorer les soins aux personnes âgées, aux jeunes et aux infirmes. Lorsque le travail de soins est sous-évalué, les personnes qui exercent des professions de soins comme les nounous, les infirmières, les aides à domicile sont souvent sous-payées et leur travail n’est pas couvert par la législation du travail – ou pire, il est informel et non enregistré.
À titre d’exemple, dans l’affaire de la Cour suprême des États-Unis Longtemps. Cour suprême Long Island Care at Home, Ltd. v. Coke, Evelyn Coke, une aide à domicile (connaissez-vous aussi l’apl ? : simulation apl ) a poursuivi son employeur, Long Island Care, pour obtenir des arriérés de salaire lorsqu’elle a découvert que, bien qu’elle ait souvent travaillé de longues heures au domicile de ses clients, elle n’avait jamais été payée pour ses heures supplémentaires. La Cour a statué qu’en raison de l’exemption des « compagnons des personnes âgées » en vertu du Fair Labor Standards Act, l’employeur de Coke n’avait rien fait d’illégal. Alors que l’Union internationale des employés de services (SEIU) continue de travailler pour augmenter les salaires des travailleurs de soins et demander des comptes à leurs employeurs, cette affaire souligne le manque de valeur accordée au travail de soins et le régime de travail obscur qu’il occupe, où les droits et protections légaux ne sont pas étendus.
Les pays du G7 ont l’occasion unique d’influencer les repères mondiaux et d’encourager d’autres pays à formaliser et professionnaliser le travail de soins, et de se concentrer davantage sur la promotion de l’emploi des femmes dans des conditions décentes et équitables. Tant au niveau national que dans le cadre de l’aide étrangère, les pays du G7 devraient exiger que les programmes sociaux reconnaissent, réduisent et redistribuent le travail de soins non rémunéré. Il pourrait s’agir d’offrir des subventions et des abattements fiscaux pour la garde d’enfants, de développer les programmes éducatifs et parascolaires ainsi que les programmes de soins aux enfants et aux personnes âgées, et de reconnaître votre droit à une pension sociale si vous avez passé une grande partie de votre vie productive à vous occuper des autres. Cela permettrait non seulement de soutenir la capacité des femmes à entrer et à rester sur le marché du travail, mais aussi de permettre aux hommes de bénéficier des droits et des responsabilités liés à la prise en charge d’autrui.
Ce mois-ci, le sommet du G7 se tiendra au Japon. Le G7, ou Groupe des 7, est composé des nations les plus riches du monde : le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis. À l’origine, le groupe s’est réuni en réponse aux crises économiques qui ont frappé le monde dans les années 1970, afin d’établir des politiques économiques mondiales qui seraient mutuellement bénéfiques et conduiraient à la stabilité économique mondiale. Le groupe a continué à se réunir pour établir non seulement des politiques économiques, mais aussi des priorités en matière de politique étrangère et de sécurité qui ont un impact sur le monde entier.
Chaque année, le G7 établit un agenda sur les questions qu’ils déterminent comme étant les plus urgentes pour la communauté mondiale. Les accords de l’année dernière ont donné lieu à un plan de 34 millions d’euros pour aider certains des pays en développement les plus vulnérables à faire face au changement climatique, et pour réduire considérablement l’utilisation des combustibles fossiles par les pays riches.
L’ordre du jour de cette année est vaste, englobant l’économie et le commerce mondiaux, la politique étrangère, la santé et d’autres domaines jugés critiques, notamment l’autonomisation économique des femmes. Si diverses questions concernant les femmes ont été incluses dans les réunions précédentes du G7, ce sera la première année où les femmes et l’équité entre les sexes constitueront un domaine prioritaire autonome et permanent, comme l’a déclaré la chancelière Angela Merkel l’année dernière. C’est significatif car si nous savons que les femmes représentent un peu plus de 50 % de la population mondiale, la création d’un point de l’ordre du jour centré sur les femmes met enfin en évidence le rôle important que les femmes peuvent – et doivent – jouer dans les économies du monde entier.
Vu l’importance mondiale d’investir dans l’autonomisation économique des femmes et de prendre en compte les obstacles auxquels elles sont confrontées, le CIRF a présenté un ensemble de recommandations qui visent à changer la façon dont les pays considèrent le travail de soins non rémunéré des femmes, dont nous savons qu’il est si répandu dans des pays allant de l’Afghanistan au Zimbabwe.
Nous savons que si et quand le fardeau du travail de soins non rémunéré est pris en compte par les décideurs politiques et suivi pour informer l’élaboration de politiques et de programmes touchant les femmes, nous constatons de réels progrès dans la plupart des domaines que le G7 couvre cette année, ainsi que des progrès vers les ambitieux Objectifs de développement durable (voir notre article sur l’ économie sociale et solidaire ess ).
Le G7 de cette année représente une opportunité que nous ne pouvons pas nous permettre de manquer. Pendant trop longtemps, le travail qui est souvent laissé aux femmes, du nettoyage de la maison à la cuisine pour la famille en passant par le transport du bois de chauffage et de l’eau, n’a pas été reconnu et n’a pas été compensé. Nous devons commencer à repenser la manière dont nous évaluons les services qui relèvent du travail de soin et qui effectue spécifiquement ce travail. Le G7 a pris un départ prometteur en veillant à ce que l’égalité des sexes et l’autonomisation économique des femmes fassent partie du nombre limité de points à l’ordre du jour du sommet de cette année, mais si l’on ne reconnaît pas le rôle unique que le fardeau des soins non rémunérés a joué dans la limitation des possibilités économiques des femmes, le potentiel des femmes à contribuer à leurs familles, à leurs communautés et à leurs pays continuera d’être étouffé.